百里香（学名：Thymus mongolicus Ronn），半灌木，叶为卵圆形，花序头状，花萼管状钟形或狭钟形，花冠紫红、紫或淡紫、粉红色，花期7-8月，小坚果近圆形或卵圆形。

　　百里香原产于南欧，在中国称为地椒、地花椒、山椒、山胡椒、麝香草等，产于西北地区。

　　百里香具有迷人的芬芳。百里香的香气被称为为“破晓的天堂”，因为它闻起来清新迷人、自然舒服，有如天堂般的纯洁美丽。在很早的时候它就作为一种香料蔬菜、蜜源植物出现在人们的生活中，是人类从古至今应用的天然的调味香料之一。

　　在烹调海鲜、肉类、鱼类等食品时，可加入少许百里香粉，以除去腥味，增加菜肴的风味；腌菜和泡菜时加入百里香，能提高它们的清香和草香味。

　　李时珍《本草纲目》记载：“味微辛，土人以煮羊肉食，香美。”元朝的《居家必用事类全集》中，记有用百里香加入驼峰驼蹄调味。

　　百里香它还有浪漫美好的寓意——“吉祥如意”。 话语代表心胸广阔，勇于面对困难，自尊心强，不会轻易屈服。

　　关于百里香有个传说，它和最妖艳 、最美丽，曾引起历史名战特洛伊战争的斯巴达王妃海伦有关。看过《特洛伊》这部电影的对这个故事肯定不会陌生。

　　希腊神话中，百里香是海伦的眼泪。倾国倾城的海伦王妃，是斯巴达王后丽妲和天神宙斯所生的女儿，由于她非常美丽，追求她的王公贵族不计其数。海伦的养父斯巴达国王为了避免大家为了争夺海伦而战，就将她嫁给了新任的斯巴达国王梅尼劳斯，成为斯巴达的王后。

　　平静的日子没过多久，一位英俊的特洛伊王子帕里斯来到斯巴达，一见到王后海伦之后，就为她深深的着迷，他想尽一切办法接近海伦，对她吐露爱意，海伦也被他的英俊所吸引，不自觉地爱上了他，于是两人相约逃往特洛伊。可是，两个年轻人怎知道，这场私奔却引来了长达十年的特洛伊战争。

　　当特洛伊终于灭亡，帕里斯战死之际，海伦不禁凄然流下了晶莹的泪珠并落地幻化成百里香，而泪珠在她脸庞轻轻滑落的神情，令许多特洛伊战士神魂颠倒并誓死保护她。

　　因此，从那时起，百里香就被赋予勇气和活力的象征，妇女在心爱的武士出征前，会送上一枝百里香，传达爱意和鼓舞对方的勇气。思春的少女在衣裳上绣上百里香的图案，或身上配带一株百里香，便意味著要寻找爱人，等待追求者的示爱； 害羞的男人，只要喝杯百里香茶，就能鼓起勇气，追求所爱。

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